地图的种类很多，可以按内容、比例尺、用途以及制图区域等进行分类。

按内容可将地图分为普通地图和专题地图两大类。普通地图是具有自然和杜会经济方面一般特征的地图，它的内容包括水文、地形、土质、植被、居民点、交通线、坟界线以及政治经济和文化中心等。专题图是着重表示一种或几种自然或社会经济现象的地图，如地质图、地貌图、气候图、土壤图、植被图、动物图以及行政区划图、人口图、经济图和航空图、航海图等。

按比例尺的大小，地图可分为大、中、小三类。大比例尺地图是指大于;:10万，包括1二10万比例尺的地图，中比例尺地图是指小于1110万至大于1:100万比例尺的地图，小比例尺地图是指小于11100万，包括1:104万比例尺的地图。

按用途地图可分为教学图、政区图、军用图、飞行图、航海图、交通图、游览图、参考图等。

按制图区域可分为世界图、半球图、大陆图、海洋图、大洋图、国家图、省图、市图、县图或部分地区图等。

因为地球表面是一个球面，而地图是一个平面，当把球面展成平面时，必然发 生破裂或褶皱，这样就不能表示各种地面景物的形状、大小和相互关系，这是制作地图所不允许的。在编制地图时，对球面.和平面之间的矛盾，是用地图投影的方法 来加以解决的。地图投影法的实质，是将 球面上的经纬线网按照一定的数学法则转 移到平面上。

由于编制的地图目的和用途不同，通常选择不同的地图投影方法。地图投影方 法很多，按投影构成的方法主要有方位投影、圆锥投影和圆柱投影等，按创制人的名字定名的主要有墨卡托投影、摩尔威特投影、古德投影等。