你现在正位于地球上的什么位置呢？或者说你现在正位于什么经度和纬度？我们离美国、日本等外国到底有多远？如果我要乘船去国外，应该走什么航海路线呢？我们和英国的时差到底有几个小时呢？以上这些问题，大家现在都可以通过查阅世界地图来解决。

而世界地图从一开始的出现和到如今的完善是经历了一个十分漫长的历史的，世界地图的发展史是和航海的发展史紧紧的联系在一起的。通过郑和下西洋、麦哲伦环球航海旅行，哥伦布发现新大陆还有马可波罗的亚洲之旅，世界地图随着人们对地球和五大洲的逐渐认识而变得日益全面。世界上第一幅世界地图是古希腊的托勒密所绘的《地理学指南》。而后，世界地图经历了中世纪大倒退，地理大发现、墨卡托时代等等，发展坎坷。而中国的第一部世界地图就是由明朝中期的意大利传教士利玛窦手工绘制的《坤舆万国全图》，在这幅地图中中国卫于世界的最中央。

而现今的卫星技术、GPS定位系统，电子版的世界地图的出现更加方便了人们认识这个世界，解决工作生活中的难题。特别是谷歌公司推出的“google览地球”让人们甚至能通过卫星看见千里之外的街道和建筑。